艾灸的起源——源远流长
艾灸的历史
“灸”字最早在《庄子》中被提及。“灸”的本字是“久”，训为灸灼。汉代许慎《说文解字》曰：“灸，灼也，从火”。灸法在殷代出现。在商周初期灸法、熨法就已普遍流行。
灸法的运用起源人类掌握了用火之后。在远古时代，火不仅可以使人类避免猛兽的侵袭，可以烧熟食物，抵御严寒，最重要的是还可以将树木用火点燃后灸于患处，驱除寒邪，解除痛苦。这就是灸法最原始的状态。
在灸法的材料选择上，古人尝试了很多不同的材料，最终才确定了“艾”是最好的治疗原料。《黄帝虾蟆经》记载，古人用松、柏、竹、橘、榆、帜、桑、枣等八木做艾灸材料，结果对人体有伤害，逐渐被淘汰。艾叶熏灸疗效最著，所以才拿艾叶来代替其他灸疗。灸法的运用当起源于人类掌握用火之后，时间在石器时代。
灸疗最早是治疗寒症的。如《素问·异法方宜论》曰：“北方者……风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病，其治宜灸焫”。唐代王冰注：“火艾烧的，谓之灸焫”，用这种烧灼疗法治疗“藏寒生满病”是颇有疗效的，以后逐渐发展为治疗全身不同性质的多种疾病。《左传》成公十年（公元前581年）载，晋景公病，延秦国太医令医缓来诊，医缓说，“疾不可为也。病在肓之上、膏之下，攻之不可，达之不及，药不治焉”。“攻”即是灸法，“达”即是刺法。《孟子·离娄篇》载：“今之欲王音，犹七年之病，求三年之艾也”。可见艾灸疗法在春秋战国时代已颇为流行，
艾灸有传统疗法和现代疗法。传统疗法烟大，需要专业人士操作。现代疗法经过改良，能够更好的调理各种疾病。
艾灸的分类
直接灸
艾灸分为直接灸和间接灸。直接灸又叫肤灸、明灸。就是把艾柱直接放在穴位皮肤上来施灸的方法。直接灸又可分为无瘢痕灸、发泡灸和瘢痕灸三种。
无瘢痕灸，施灸以温灸为度，不致起泡，不遗留瘢痕。多用小艾柱。临床适用于虚寒症的轻症。对昏厥或小儿麻痹的患者要小心，小心发泡或灼伤皮肤。
发泡灸，发泡灸多用小艾柱，以免灼伤皮肤。当病人感觉到皮肤发烫后再继续灸3-5秒钟。此时施灸部位可出现黄斑，且有汗出，隔1-2小时后就会发泡。发泡灸适用于一般慢性虚寒症疾病，如哮喘、眩晕、慢性腹泻、皮肤疣等。（施术者要控制艾灸的时间）。
瘢痕灸又称化脓灸。用黄豆或枣核大小的艾炷，直接置于穴位上施灸，局部组织经烫伤后化脓、结痂，痂脱落后留有永久性的瘢痕，故名瘢痕灸。此灸法适用于哮喘、肺痨、癫痫、溃疡病、慢性胃肠病、瘰疬和发育障碍等症，对高血压病患者，有预防中风的作用。常人施此灸法，能改善体质，增强机体抵抗力，起到防病健身的作用。（施术者要征得患者同意。）
间接灸
间接灸又称隔物灸、间隔灸，是利用其他物品将艾炷与皮肤隔开施灸的一种方法。间接灸法可避免灸伤皮肤而致化脓，且火力温和，患者易于接受，临床上较直接灸更为常用。间接灸法种类繁多，广泛应用于内科、外科、妇科、儿科、五官科等各科疾病。间接灸法包括：隔姜灸、隔蒜灸、隔盐灸、隔附子灸等。
（1）隔姜灸：利用姜片做隔物而施灸。生姜辛温无毒，生发宣散，调和营卫，祛寒发表，通经活络的功效。适用于一切虚寒病症，尤其对呕吐、腹痛、泄泻、风寒湿痹等症，疗效可靠。（施术者应常掀起姜片查看，防止因患者感觉迟钝而造成起泡）
（2）隔蒜灸：利用蒜做间隔物而施灸的一种灸法。大蒜辛温喜散，有消肿化结，拔毒止痛之功。临床上适用于治疗痈、疽、未溃疮疖、无名肿毒、肺痨、腹中积块、蛇蝎毒虫所伤等症。
（3）隔盐灸：隔盐灸是用盐作隔垫物而施灸的一种方法。此法只用于脐窝，他处禁用，故又称神阙灸。食盐咸寒，入胃、肾、大小肠经，有涌吐、清火、凉血、解毒之功。此法有回阳、救逆、固脱之用，适用于急性腹痛、吐泻、痢疾、四肢厥冷、淋病、脱证。
（4）隔附子灸：是用附子作间隔物施灸的一种方法。附子辛热有毒，可回阳救逆，补火助阳，散寒止痛。附子与艾火并用，适宜治疗各种阳虚病症。
艾条灸
艾条灸又称艾卷灸，是将艾条点燃后在施灸部位（穴位）进行熏灸的方法。艾条灸分为手持灸和艾灸器灸两种方法。手持灸又分为温和灸、回旋灸和雀啄灸三种。
（1）温和灸：施灸者左手中、食二指放于被灸穴位两侧，以感知患者皮肤受热程度；此法温通经脉、散寒祛邪，多用于灸治慢性病，临床运用最为广泛。
（2）回旋灸：将点燃的艾条，旋于施灸部位上，距离皮肤3cm，平行往复左右移动或反复旋转，使皮肤有温热感而不至于灼痛；一般可灸20-30分钟；适用于风湿痹证、神经性麻痹及广泛性皮肤病等。
（3）雀啄灸：艾条燃着的一端对准穴位，上下移动，鸟雀啄米样施灸，一般可灸5分钟左右。多用于灸治急性病、昏厥急救、儿童疾患等；此法热力较强，注意避免烫伤皮肤。
艾灸盒的使用方法，施灸时，把温艾灸盒安放于平坦的应灸部位，将点燃的艾卷对准穴位置于铁纱上，盖上盒盖。艾盒盖打开的大小程度可根据温度调节。每次施灸时间在15-30分钟。可以一次灸附近的多穴，在针刺穴，再次施灸。适用于常见病症：痛经、腰痛、腹泻等病症。
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